Великий полководец, верный императору Марку Аврелию, оказывается в ловушке политических интриг. Лишившись семьи и свободы, он становится гладиатором, чья слава растёт с каждой победой на арене. Но за яркими зрелищами Колизея скрывается опасная игра против нового правителя, жаждущего абсолютной власти. Рассел Кроу в роли непокорного воина и Хоакин Феникс в образе деспотичного Коммода создают на экране огненную химию, а масштабные сцены боёв, снятые Ридли Скоттом, переопределили стандарты исторического кино. Интересный факт: для воссоздания Колизея построили декорации высотой с 4-этажный дом, а тигров на арене снимали вживую — актёры работали всего в пяти метрах от хищников. Фильм получил восторженные отзывы: Variety назвал его «визуальным шедевром», а The Guardian отметил «гипнотическую силу повествования».